IRVINE, Kalifornien, 1. Dezember 2004
Blizzard Entertainment hat heute bestätigt, dass World of Warcraft sämtliche nordamerikanischen Rekorde für einen ersten Verkaufstag gebrochen hat und somit den bisher erfolgreichsten Start eines PC-Spiels überhaupt hatte. World of Warcraft, das über ein Abonnement spielbare Massively Multiplayer Online Role-Playing Game (MMORPG), wurde am Dienstag den 23. November, dem ersten Verkaufstag des Spiels, von mehr als 240.000 Kunden bei Händlern in ganz Nordamerika gekauft. World of Warcraft konnte mehr verkaufte Exemplare innerhalb der ersten 24 Stunden erzielen als jeder andere Titel in der Geschichte der PC-Spiele.

Neben der Aufstellung eines neuen Rekords in Bezug auf Verkaufszahlen konnte World of Warcraft auch den Rekord für die höchste Serverauslastung und Accounterstellung für ein MMORPG brechen. Innerhalb des ersten Tages erstellten mehr als 200.000 Spieler Accounts für World of Warcraft. Um 17:00 PST spielten bereits mehr als 100.000 Spieler auf den nordamerikanischen Servern. Diese Zahlen machen World of Warcraft zum am schnellsten wachsenden MMORPG aller Zeiten. An nur einem Tag war die Kapazität der mehr als 40 Server erreicht, und am Ende des Thanksgiving-Wochenendes wurden weitere 40 Server eingerichtet, um die schnell wachsende Spielerzahl zu bewältigen, da die Zuwachsrate neuer Accounts und Spieler nicht nachließ. Mike Morhaime, Vorstandsvorsitzender von Blizzard Entertainment: „Wir sind hier alle sehr stolz auf den Erfolg des Starts von World of Warcraft. Als wir die Zahlen für den ersten Tag gesehen haben wussten wir, dass wir sofort die Kapazität erhöhen mussten um diese unglaubliche Menge an Spielern bewältigen zu können. Wir freuen uns, dass so viele Leute Gefallen an World of Warcraft finden, und wir wollen allen ein unterhaltsames und zwischenfallsfreies Spielerlebnis ermöglichen.“

Händler in ganz Nordamerika berichteten, dass der Start von World of Warcraft das zweifelsohne größte Verkaufsereignis in der Geschichte der PC-Spiele war. Die führenden Händler der Branche wie zum Beispiel Wal-Mart, Best Buy, und GameStop berichteten, dass World of Warcraft in hunderten Filialen innerhalb des ersten Tages komplett ausverkauft war.
Robert McKenzie, Vice President of Merchandising bei GameStop: „World of Warcraft beweist wieder einmal, dass Blizzard einfach die besten Spiele der Branche produziert. Das Spiel verkauft sich besser als alle anderen Spiele, die dieses Jahr erschienen sind – um genau zu sein hatte World of Warcraft den erfolgreichsten ersten Verkaufstag, den GameStop je bei einem PC-Spiel verzeichet hat.“

Auch während des Thanksgiving-Wochenendes riss die Verkaufssträhne des Spiels nicht ab, so dass bisher mehr als 350.000 Exemplare von World of Warcraft verkauft werden konnten. Blizzard Entertainment und seine Handelspartner erwarten, dass der derzeitige Bestand des Spiels in Kürze ausverkauft sein wird. Blizzard untersucht momentan, in welchem Umfang die Lieferung weiterer Exemplare an Händler unter Berücksichtigung der enormen Belastung der Server möglich sein wird. Die Firma wird die Kapazität ihrer Server weiter erhöhen, um eine stetig wachsende Zahl von Spielern beherbergen zu können. Sobald zusätzliche Server online sind und ihre Stabilität gewährleistet ist werden weitere Exemplare von World of Warcraft im Handel erhältlich sein. Blizzard wird die Verfügbarkeit zusätzlicher Exemplare des Spiels bekannt geben, sobald diese im Handel erhältlich sind.

Über World of Warcraft
In World of Warcraft übernehmen die Spieler die Rollen von legendären Helden und erkunden zusammen mit tausenden anderen Spielern online eine riesige Welt. Ob sie nun zusammen mit anderen reisen oder sich alleine ins Abenteuer stürzen, werden die Spieler neue Freundschaften schließen, Allianzen schmieden, und ihre Feinde in gewaltigen Schlachten um Ruhm und Ehre zu Staub zermalmen. Das Spiel verfügt über frei gestaltbare Charakterklassen und tausende Waffen, Zaubersprüche, und Fähigkeiten. Dank einem innovativen und leicht bedienbaren Benutzerinterface, einem actiongeladenen Kampfsystem, und tausenden Quests, die sich zu einer Handlung von wahrhaft epischem Ausmaß zusammenfügen, ist World of Warcraft ein MMORPG, das sowohl die Veteranen des Genres als auch Gelegenheitsspieler in seinen Bann schlagen wird.

Über das Universum von Warcraft
Seit ihrem Debut 1994 konnte die Reihe der Warcraft Spiele sowohl die Anerkennung der Kritiker als auch jeden bedeutenden Preis der Spieleindustrie und die Spitze der Verkaufscharts erobern – mit 14 Millionen verkauften Exemplaren hat Warcraft jeden bisherigen Rekord geschlagen. 1995 ließ Blizzard Entertainment seinem erfolgreichen Titel Warcraft: Orcs and Humans die Fortsetzung Warcraft II: Tides of Darkness folgen, die von vielen Kritikern immer noch als das beste Spiel aller Zeiten bezeichnet wird. 2002 schließlich sprengte Blizzard die Grenzen des epischen Warcraft Universums durch die Veröffentlichung von Warcraft III: Reign of Chaos. Das dritte Kapitel der Warcraft Saga wurde genau wie seine Vorgänger mehrfach mit dem Preis für das Spiel des Jahres ausgezeichnet. Das kommende Spiel World of Warcraft ist Blizzards ehrgeizigstes Projekt bisher, und es wird unzweifelhaft Millionen neuer Spieler die Welt von Warcraft eröffnen.

Über Blizzard Entertainment
Blizzard Entertainment (www.blizzard.de), eine Abteilung von Vivendi Universal Games und besonders bekannt für Spielehits wie zum Beispiel die Warcraft Reihe, StarCraft®, und die Diablo® Reihe, ist einer der führenden Entwickler von Unterhaltungssoftware und bekannt für die Entwicklung von einigen der erfolgreichsten Spiele der Branche. Blizzards Geschichte beinhaltet sieben Spiele, die es praktisch sofort auf Platz eins der Charts geschafft haben, sowie viele Preise für das „Spiel des Jahres“ und vergleichbare Auszeichnungen. Das kostenlose online Spielenetzwerk der Firma, Battle.net, über das Millionen Spieler gleichzeitig gegeneinander antreten können, ist das weltweit größte seiner Art.